為了獲得理想的實驗結果，必須根據實驗目的選擇適宜的觀察對象，在選擇動物時，需考慮如下因素：
種屬的選擇
不同種屬的動物對同一疾病病因刺激的反應程度會有很大的差異。在選擇實驗動物時，盡可能選擇對刺激因素較為敏感且與人類接近的種屬。例如在進行發(fā)熱實驗時，宜選家兔：在進行過敏反應和反應實驗時，宜選豚鼠；小鼠則宜用于半數(shù)致死量等方面的觀察。
性別的選擇
由于成年雌性動物的代謝存在著明顯的性周期的變化，這些變化會影響受試動物對某些實驗因素的反應狀態(tài)。因而在選擇實驗動物時，一般多用雄性動物，但熱板法鎮(zhèn)痛實驗不宜選用雄性小鼠或大鼠，半數(shù)致死量的測定應雌雄各半。
周齡或體重的選擇
一般選擇成年動物，小鼠體重18-22g，大鼠體重200-250g，豚鼠體重350-450g，家兔體重2.5-3.5kg，beagle犬體重8-20kg。但有些實驗對動物體重或周齡有特殊要求，如大鼠足腫脹法的抗炎實驗，宜選用120-150kg的大鼠，對致炎劑敏感。制作大鼠腦性低灌注模型時，宜選用13周齡以上的大鼠，可大大降低死亡率。
狀態(tài)的選擇
實驗動物對人類疾病的表達程度及對施加因素的反應情況，除了與動物自身的生理特征有關外，還受動物的狀態(tài)，如是否饑餓、睡眠是否足夠、是否患有其他疾病等的影響。因此，應選擇健康、反應機敏以及其它各個方面條件盡量一致的動物作為觀察對象。
實驗條件的選擇
由于環(huán)境因素對實驗結果有著很強的干擾作用，如明、暗(即光照周期)對體內代謝就有著重要的影響。在實驗時應選擇與受試動物自然生活盡量一致的實驗環(huán)境或人為地將實驗環(huán)境控制到符合條件的程度。
